Команда дослідників у університеті Twente у Нідерландах розробила метод тривимірного друку металевих мікроструктур з твердого золота . Техніка, започаткована командою USES лазерної технології для зберігання крихітних металевих крапель для формування складних форм.
Метод описаний в нещодавно опублікованій статті в журналі Additive Manufacturing і відомий як "лазерний вперед" або LIFT. Більш детально, процес включає в себе танення невеликої краплини металу, про який йдеться, шляхом вистрілення ультракороткого лазерного імпульсу на металеву плівку (мова йде про ширину нанометра). Ця краплина потім "викидається" на свою мішень і затвердіє, коли вона осідає.
Є деякі проблеми у розробці підйомників. Наприклад, дослідники стурбовані тим, що обидва метали змішаться на інтерфейсі після розпилення, що може вплинути на остаточну якість структури 3D-друку. На щастя, процес був розроблений не для змішування. Як зазначає команда, шорсткість поверхні структури становить 0,3-0,7 мкм, оскільки розмір металевої краплі становить лише кілька літаків (близько 10-15 літрів).
